▲ 순천만국가정원 전경

'2013년 순천만국제정원박람회'를 개최한 지 10년 만에 국제정원박람회가 열리게 돼 생태 도시 순천의 브랜드 가치가 높아질 전망이다.

전남 순천시는 '2023순천만국제정원박람회'가 기획재정부 국제행사 심사위원회 심의를 통과해 국제행사로 최종 승인을 받았다고 29일 밝혔다.

지난 3월 미국 마이애미에서 열린 국제원예생산자협회(AIPH) 총회 국제정원박람회 개최 승인을 받은데 이어 정부의 국제행사 승인까지 받아냈다.

'2023순천만국제정원박람회'는 2023년 4월 22일부터 10월 22일까지 순천만국가정원과 도심 일원에서 열린다.

2013년 정원박람회는 박람회장 내에만 정원을 조성했으나 2023년 박람회는 순천만국가정원과 해안, 동천, 도심권까지 순천 전역을 정원으로 조성할 계획이다.

도시 전체를 숲정원, 마을정원, 습지정원, 해안정원, 국가정원 등 순천의 색(色)을 담은 5대 자연 정원으로 선보일 전망이다.

경제적 파급효과 1조 5천여 억원, 양질의 신규 고용창출 2만명, 800만명의 관람객이 예상돼 전남 블루이코노미와 국가 그린뉴딜 실현의 큰 주춧돌이 될 것으로 기대된다.

국제행사 승인을 기념해 30일에는 저전동 도시재생 구역에 '시민의 정원 제1호'를 조성하는 것을 시작으로 24개 읍면동에 지역 특화정원을 조성하기로 했다.

31일에는 순천시청 정문에 박람회 D-1000 카운터를 설치하고 국제행사 승인 축하 제막식을 열 예정이다.

순천시는 박람회 종합실행계획과 주제어 개발 용역을 추진하고 있으며, 박람회 실시설계 용역과 조직위원회 설립을 준비하고 있다.

순천시는 2023정원박람회가 국가적 사업으로 격상됨에 따라 한국판 뉴딜사업의 성공모델이 될 수 있도록 '2023순천만국제정원박람회 지원 특별법' 제정을 건의했다.

허석 순천시장은 "정원은 세계와 지구를 넘어 사람과 삶의 이야기가 되어야 하고 숨 쉬는 일상이 되어야 한다"며 "순천만국제정원박람회를 통해 생태경제 도시라는 사회구조로 대전환하고 정원의 새로운 역사를 만들겠다"고 말했다.