영암군 경로당협업작업장, 어르신 생산품 마트·장터 입점

영암군 마을 경로당협업작업장에서 어르신들이 생산한 제품이 마트와 장터에 납품되며 제도 활성화의 주요 전환점을 맞았다. 어르신 생산품은 수세미, 샤워 타올·모자 등 생활용품으로, 판매 시 어르신들에게 활력을 준다.

영암군은 민선 8기부터 생산적 효도복지의 일환으로 경로당협업작업장을 추진했다. 이는 마을 경로당에서 어르신들이 공동 경제 활동을 통해 용돈을 벌고 소일거리를 할 수 있도록 지원하는 영암군 대표 복지 현장이다.

올해 9월 기준 영암군 11개 읍·면 총 16개 마을에서 경로당협업작업장이 운영 중이다. 어르신들은 이곳에서 생활용품, 반려식물, 농산물, 먹거리, 공예품 등 다양한 제품을 생산하며 활력을 얻고 공동체 활동을 펼치고 있다.

영암 신북하나로마트와 기찬장터에 입점된 어르신 생산품은 총 6종이다. 수세미, 샤워 타올·모자, 휴대폰 가방, 발매트, 가방 등 다양한 품목으로, 5천원에서 5만원 가격대에 판매되고 있다. 이달 9일 군서면 학암경로당의 수세미와 샤워용품, 가방은 신북하나로마트에 입점했으며, 이튿날인 10일 덕진면 원장선경로당의 발매트는 기찬장터 매대에 안착했다.

영암시니어클럽은 원장선경로당 어르신들의 생산 과정을 다큐멘터리 영상 콘텐츠 ‘On-Air’에 담아 유튜브 채널 ‘달빛마루오네요’에 공개했다. 이 영상은 향후 경로당협업작업장에 참여할 마을에 모범 사례로 전파될 전망이다.

삼호읍 삼호2차경로당의 편백제품과 신북면 부선경로당의 다육식물은 삼호하나로마트 등에 입점이 계획되어 있다. 시종면 만수리경로당, 영암읍 망호경로당, 도포면 영가척경로당의 옥수수, 토마토, 고추 등 농산물은 농부남생이유통사업단을 통해 소비자에게 공급될 예정이다.

경로당협업작업장 제품은 올해 봄 왕인문화축제와 기찬랜드 부스에서 약 400만원의 매출을 기록하며 시장성을 입증했다. 이에 영암군은 지난 7월부터 지역 농·축협 및 장터 10곳에 매장 입점을 추진, 7곳과의 판매 협력을 이끌어냈다. 이는 지자체의 복지정책과 마을공동체 활동에 대한 지역사회의 공감이 반영된 결과로 평가된다.

어르신들의 경로당협업작업장은 협동조합 및 공동브랜드로의 도약을 준비 중이다. 영암군은 지난달 24일 16개 협업작업장 대표자들과 ‘경로당협업작업장 생산품 판로 구축을 위한 대표자 회의’를 개최했다. 회의에서는 마트 입점과 더불어 통합브랜드 구축, 공동판매 체계, 협동조합 구성 방안 등이 논의되었고, 긍정적인 반응을 얻었다.

지자체의 생산적 효도복지 정책이 어르신들의 활발한 활동과 연계되어 사회적경제기업으로 성장할지 귀추가 주목된다.

우승희 영암군수는 “생산적 효도복지의 현장인 경로당협업작업장 생산품이 지역사회의 배려로 판로를 확대했다”고 밝혔다. 또한 “협력해 준 농·축협 및 기찬장터 관계자들에게 감사하다”며, “어르신들이 만든 제품을 많이 애용하여 영암형 효도복지가 전국 복지 모델을 선도하도록 만들어 달라”고 당부했다.