2026여수세계섬박람회조직위원회 사진제공 - 세계의 섬을 만나고, 섬의 미래를 상상하다

[코리아문화스포츠저널] 선선한 바람이 불기 시작하면서 가을 나들이를 떠나는 사람들이 늘고 있다. 전남 여수에서는 섬과 바다를 주제로 한 세계적인 규모의 박람회가 관람객을 맞이하고 있다. 여수세계섬박람회가 본격적인 단체 관람객 방문과 함께 활기를 더하면서, 전시를 보고 공연과 체험을 즐기는 것은 물론 여수 바다의 노을과 야경까지 만끽할 수 있는 가을 여행지로 주목받고 있다.

지난 9월 5일 개막한 2026 여수세계섬박람회는 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 여수 돌산 진모지구 일원에서 열리고 있다. 박람회장은 약 18만㎡ 규모로 조성됐으며, 세계 각국의 섬 문화와 미래를 만나볼 수 있는 전시와 체험·공연 프로그램이 마련됐다.

특히 개막 초기 관람객 중심의 방문에서 최근에는 학교와 기관, 지역 단체 등 단체 관람객들의 발길이 본격적으로 이어지면서 박람회장 곳곳에서 활기를 느낄 수 있다. 가족 단위 관람객 역시 전시와 체험 프로그램을 함께 즐기며 박람회장을 하나의 나들이 코스로 활용하고 있다.

2026여수세계섬박람회조직위원회 사진제공 - 가을 소풍·수학여행 등 체험학습 수요가 늘어나는 시기를 고려해 어린이집과 초·중·고 학생 등 단체 관람객 유치에도 적극 나서고 있다.

■ 세계의 섬을 만나고, 섬의 미래를 상상하다

여수세계섬박람회의 가장 큰 매력은 무엇보다 다양한 섬을 한자리에서 만날 수 있다는 점이다. 세계 30개 해외 지방정부와 WHO·유니세프 등 3개 국제기구가 참여한 '국제교류섬'에서는 갈라파고스, 산토리니, 타킬레 등 세계 각지 섬의 문화와 자연을 한자리에서 만날 수 있어 관람객들의 관심을 끌고 있다.

체험형 전시관 '보물섬'도 가족 단위 관람객들에게 특히 좋은 반응을 얻고 있다. 관람객이 직접 탐험대가 되어 미션을 수행하고 미끄럼틀·AR·트릭아트 등으로 오감을 자극하는 체험이 펼쳐지는 이 전시관은 개막 이후 어린이집·유치원 단체 관람도 이어지고 있다.

실제로 지난 9일에는 돌산 지역 어린이집 원생 70여 명이 다녀갔으며, 함께 방문한 어린이집 선생님은 “아이들이 보물섬 탐험대가 된 것처럼 곳곳을 돌아다니며 미션을 수행하는 체험을 무척 즐거워했다”고 말했다.

조직위는 이처럼 호응이 높은 전시 콘텐츠를 바탕으로, 공연과 체험 프로그램을 한층 더 확대해 나간다는 계획이다.

■ 전시만 보고 돌아가기엔 아쉽다…공연과 체험도 풍성

박람회장에 전시만 있는 것은 아니다. 여수세계섬박람회에서는 관람객들이 머무는 시간 자체를 즐거운 경험으로 만들 수 있도록 다양한 공연과 체험 프로그램이 이어진다.

오는 11일부터 매주 금요일과 토요일 오후 7시 30분에는 여수의 가을 정취를 음악과 함께 즐기는 '위클리(Weekly) 콘서트'가 펼쳐진다. 해 질 무렵부터 이어지는 여수 바다를 배경으로 한 무대는 섬박람회에서만 경험할 수 있는 색다른 낭만을 선사할 예정이다.

첫 공연일인 11일에는 MBN '무명전설' 톱3 장한별과 톱7 정연호가, 12일에는 TV조선 ‘미스터트롯‘'의 김용빈·천록담·최재명이 무대에 올라 관람객들을 만난다. 공연은 60분간 진행되며, 별도 예약 없이 박람회 관람객이라면 누구나 즐길 수 있다.

위클리(Weekly) 콘서트를 시작으로 버스킹과 문화공연 등 야외 프로그램을 확대해, 낮에는 전시와 체험을 즐기고 저녁에는 여수 바다와 공연을 함께 즐기는 박람회로 관람 경험을 넓혀나갈 계획이다.

■ 가족·연인·친구와 함께 만드는 '나만의 섬박람회'

조직위는 관람객이 직접 섬박람회 콘텐츠의 주인공이 되는 참여형 프로그램도 준비 중이다. 주행사장 랜드마크인 주제섬 미디어파사드를 통해 가족·연인·친구에게 평소 전하지 못했던 마음을 전하는 메시지 이벤트, 노을과 함께 즐기는 낭만 '영화 관람', 여수시청 음악방송 '여수아이파크뮤직'과 연계한 보이는 라디오, 전시관 곳곳에 숨겨진 여수시 소유 유물을 찾는 '보물찾기 이벤트' 등 다양한 체험형 이벤트로 박람회만의 특별한 추억을 선사할 계획이다.

이와 함께 방문 인증 이벤트, 박람회장 핫스팟(5개) 포토 인증 이벤트 등을 통해 현장 경험이 SNS로 자연스럽게 확산될 수 있도록 온라인 홍보도 강화한다.

■ 대규모 단체관람 유치… 평일 관람 수요 확대

가을 소풍·수학여행 등 체험학습 수요가 늘어나는 시기를 고려해 어린이집과 초·중·고 학생 등 단체 관람객 유치에도 적극 나서고 있다.

지난 10일에는 고우나·해오름·웅천포레스트2단지·여수죽림1차부영사랑으로·로얄·다솜·청솔 등 어린이집 7곳 원생 250여 명이 다녀갔다. 역시 오늘(11일)도 여수민간어린이집 아이들 200명이 방문하며, 한국지방공기업협의회 300명, 전남장애인종합복지관 꿈이룸터 19명 등 단체 방문이 이어지고 있다.

오는 19일에는 전남·광주지역 어린이집 원장단이 박람회장을 사전 방문하며, 이후 40여 개 어린이집 원생들의 단체 관람도 추가로 이어질 예정이다. 현재 수학여행·체험학습을 위해 박람회 사전답사를 계획 중인 학교·여행 관련 단체도 40여 개소에 달해, 추석 이후 단체 방문이 본격적으로 늘어날 것으로 조직위는 기대하고 있다.

이와 함께 전남광주통합특별시 공직자와 산하기관 임직원, 관내 기업·기관·단체와 함께하는 '스페셜 데이 이벤트'도 추진해 평일 관람객 유치에도 힘을 보탤 계획이다. 이외에도 각 전시관에서는 섬의 특성을 살린 먹거리·전통 의상 체험 등 이벤트 요소를 더해 관람객들이 단순 관람에 그치지 않고 직접 체험할 수 있도록 할 예정이다.

■ “박람회 보러 왔다가 여수 여행까지”… 부행사장과 이어지는 가을 나들이

주행사장에서 전시와 공연을 즐겼다면, 배를 타고 부행사장인 금오도·개도로 발걸음을 옮겨보는 것도 좋다. 금오도에서는 해안 절벽을 따라 걷는 '비렁길' 트레킹과 함께, 셰프가 차리는 섬 밥상을 맛보는 체험이 마련돼 있다. 개도에서는 바다를 마주하고 하룻밤 묵어가는 섬 캠핑이 운영돼, 하루 코스로는 다 담지 못할 여수의 섬을 온전히 느낄 수 있다.

박람회 기간에는 관내 여객선 운임 할인 등 섬 여행을 돕는 혜택도 마련돼 있어, 주행사장 관람에 이어 인근 섬까지 이어지는 1박2일 여정을 계획하기에도 부담이 적다.

낮에는 국제교류섬·보물섬 등에서 세계의 섬과 문화를 만나고, 저녁에는 열린무대에서 공연과 노을을 즐긴 뒤, 다음 날은 금오도나 개도로 건너가 여수의 실제 섬과 바다를 걷는 일정. 여수세계섬박람회는 그 자체로 하나의 여행 코스가 된다.

여수세계섬박람회는 오는 11월 4일까지 이어진다. 가을이 깊어질수록 여수의 바다와 섬은 또 다른 모습을 보여줄 예정이다. 올가을 여수를 찾는다면 ‘박람회를 보러 간다’는 생각보다 ‘여수의 섬과 바다를 여행한다’는 마음으로 박람회장과 그 너머의 섬까지 걸음을 넓혀보는 것도 좋겠다.