울산시청

울산시와 일본 구마모토시가 마라톤을 매개로 우호 협력을 이어간다.

울산시는 우호협력도시 구마모토시 대표단이 ‘제23회 태화강 국제마라톤대회’ 참가를 위해 3월 27일부터 29일까지 사흘간 일정으로 울산을 방문한다고 밝혔다.

이와사키 요시유키 정책국 총괄심의원을 단장으로 한 5명의 대표단은 방문 첫날인 27일 울산시청을 찾아 양 도시 간 문화·체육 교류 활성화 방안을 논의할 예정이다.

이어 28일에는 태화강국가정원에서 열리는 마라톤 대회에 직접 참가해 스포츠 교류의 의미를 더한다.

같은 날 오후에는 장생포고래문화마을 등 주요 관광지를 둘러보며 울산의 매력을 체험할 계획이다.

특히 이번 방문은 지난 2월 울산시 대표단이 구마모토시 초청으로 ‘구마모토성 마라톤 2026’에 참가한 데 대한 답방 성격으로 양 도시 간 신뢰와 협력 관계를 다시 한 번 확인하는 자리가 될 것으로 보인다.

양 도시는 지난 2010년 우호협력도시 협정을 체결하며 인연을 맺었다. 이후 구마모토시 대표단의 태화강 국제마라톤대회 참가는 올해로 8회째를 맞아, 양 도시 교류의 상징으로 자리 잡았다는 평가다.

울산시 관계자는 “이번 구마모토시 대표단의 방문과 마라톤대회 참가를 계기로 태화강 국가정원의 아름다움을 세계에 알리고, ‘2028 울산국제정원박람회’ 등 향후 국제행사도 적극 홍보해 울산의 도시 위상을 높여 나가겠다”라고 말했다.