부산시의회 복지환경위원회 이준호 의원(금정구2, 국민의힘)은 21일 열린 제328회 임시회 제1차 본회의‘5분자유발언’을 통해, 장사 시설 부족 문제를 해소하기 위해 조속한‘해양장 도입’을 강력히 촉구했다.

이준호 의원은 부산시가 당면한 장사대란을 근본적으로 해결하기 위한 방안으로 해양장을 제시했다. 부산시의 장사시설은 이미 포화상태에 있으며, 그동안 장례 절차의 지연, 봉안 장소를 다른 지역으로 옮겨야 하는 등의 시민 불편이 커지고 있다고 강조했다.

이준호 의원은“현재 부산시에 당면한 영락공원 봉안시설 부족으로 당장 올해부터 14,000개 이상의 유골이 기존 안치 기한이 도래되어 봉안시설의 대거반출 되어야 하는 상황에 직면해, 유족들에게는 비용부담과 심리적 어려움이 가중되고 있는 상황이다”고 지적했다.

부산시가 조사한 시민의식조사 결과에 따르면 공공 봉안 시설 안치 희망자가 70.9%로 압도적으로 높게 나타났다. 이 의원은 조속한 해양장 도입이라는 장사문화의 새로운 패러다임의 변화가 필요한 시점이며 구체적 대안으로 조속한 해양장 도입이 시급하다고 밝혔다.

이날 이준호 의원은“물리적 공간의 제약과 유족의 부담을 줄일 수 있는 장사방법은 오직 해양장 시행 뿐이라며, 이미 민간 차원에서 시행되고 있는 해양장을 부산시에서 민관 협력 형태로 관리감독이 필요하다”고 강조했다.

이어서 이 의원은“추모공원 증축 사업은 긴 노력 끝에 주민 협상이 완료됐지만, 증축을 통한 공간 확보로는 근본적 해결에 한계가 있다고 강조하며 최근 친환경적 장례방식에 부합하는데다, 실제로 유족 부담이 가중되지 않는 해양장의 조속한 도입이 최적의 해결책이라고 주장했다.

이를 위해 이 의원은 ▲보건복지부 지침 선행시, 신속한 부산시 차원의 제도 기반 마련 ▲인천시 해양장 설치 선례 검토 반영 ▲해양장 제도화 및 시민들 인식제고 위한 홍보 병행 등을 촉구했다.

이준호 의원은 해양장 도입이 부산시의 지리적 자원을 활용하여 유가족들의 부담경감, 부산의 새로운 장사문화 혁신을 이끌어낼 수 있는 중요한 계기가 될 것이라고 재차 강조했다.

끝으로 이준호 의원은“다시 태어나도 살고 싶은 부산에, 이제라도 해양장 도입에 나서 부산이 장사문화 혁신의 선두주자가 될 수 있도록 적극적인 노력이 필요하다”며 부산시의 장사문화 변화를 이끌어 주기를 당부했다.